やきょうしょう（夜驚症）と夢

過度な道徳的規律や、罪のないことに対する厳しい脅しが原因することもある／生き残る恐怖

夜中に突然泣き叫んだり、うなされたりする――
夜驚症（やきょうしょう）は、見ている側もとても驚きます。

ですがこれは、心が不安定になったのではなく、
「成長している途中」によく見られる現象でもあります。

 

夜驚症については、

まだはっきりとした原因はわかっていません。ですが、共通してよく見られるのは、

およそ3歳ごろに発症することが多いという点です。

「3歳」といえば、自我が芽生え、

わがままを言ったり、いたずらをしては大人の反応を楽しんだりする年頃です。

また、この時期には道徳的な感覚、つまり良心や罪悪感も少しずつ育ち始めています。

例えば、

「悪いことをしたらお化けに連れていかれるよ」

とか

「○○に捕まるよ」などと、

子どもを脅したことはありませんか？

あるいは、あなたの知らないところで、そうしたことが行われているかもしれません。

実際に夜驚症の子どもの中には、しつけの一環として、

夜の暗い場所に連れていかれて一人ぼっちにされた経験がある子もいます。

はじめて夜驚症の子どもが激しく泣き叫ぶ姿を見ると、

大人は「怖い夢を見たのかもしれない」と思い、

「大丈夫、お母さんがいるよ」などと声をかけて安心させようとします。

しかし、そのような言葉だけでは、子どもの深い恐怖を消し去ることは難しいのです。

なぜなら、

子どもは悪さをした結果、親の保護を失ってしまったと感じているからです。

親のもとに助けを求めに行けないのは、

恐怖の原因を明らかにするだけでなく、

「いたずらしたい」「楽しみたい」といった欲求まで諦めることになる

からです。

こうして、子どもは自分の中の抑えきれない衝動（野獣のようなもの）に翻弄されてしまうのです。

ただ本人は、こうしたことを理解できず、説明もできません。

「こうすればこうなる」という脅しは何度も繰り返されることで強化され、

子どもがまたいたずら心に駆られるたびに悪夢となって現れ、

その欲求の持続とともに夜驚症は長引くことがあります。

これは私たち大人にとっても、簡単には解決できない難しい問題として残されているのです。